Diferencias entre el atributo y el complemento predicativo

El atributo y el complemento predicativo se parecen mucho: los dos expresan una cualidad o un estado de un sustantivo y, cuando son adjetivos, concuerdan con él en género y número. La diferencia está en el verbo. El atributo aparece con un verbo copulativo (ser, estar, parecer), que aporta poco significado y sirve de enlace: Sofía está cansada. El predicativo acompaña a un verbo predicativo, de significado pleno: Sofía llegó cansada. Además, el atributo se sustituye por lo (Sofía lo está) y el predicativo no (no se dice Sofía lo llegó).

El atributo

Es la función propia del predicado nominal. Dice cómo es, cómo está o cómo parece el sujeto, y se reconoce con la prueba de lo, que no cambia aunque el atributo sea femenino o plural: Las playas de Cartagena son preciosas → Lo son. Puede ser:

• Un adjetivo o grupo adjetival: El café está muy caliente.
• Un sustantivo o grupo nominal: Mi tía es abogada; Ese chico es el capitán del equipo.
• Un grupo preposicional: El anillo es de plata; Estamos de vacaciones.
• Un adverbio: Mi hermano es así; La sopa está bien.

Cuidado con ser y estar cuando indican lugar o tiempo: en Mi mamá está en el trabajo o El concierto es el viernes no hay atributo, porque no se dice lo está ni lo es, sino está allí y es entonces; la mayoría de los manuales analizan esos complementos como CC.

El complemento predicativo

Aparece con verbos predicativos y expresa el estado o la cualidad que tiene un sustantivo mientras se realiza la acción. Puede referirse al sujeto o al complemento directo.

Predicativo del sujeto

Concuerda con el sujeto: Llegó cansada; Los niños volvieron felices de la excursión; Andrea contestó muy segura. Para distinguirlo de un CC de modo, cambia el género o el número del sujeto. El predicativo cambia con él (Llegó cansada → Llegaron cansados); el adverbio, no (Llegó deprisa → Llegaron deprisa).

Predicativo del complemento directo

Concuerda con el CD: Eligieron delegada a Sofía; Me sirvieron la sopa fría; Considero injusta esa decisión. La prueba consiste en sustituir el CD por un pronombre: el predicativo queda fuera y se mantiene (La eligieron delegada, Me la sirvieron fría, La considero injusta). Si el adjetivo desaparece junto con el sustantivo, no es predicativo, sino complemento del nombre: Compré una mochila roja → La compré.

Verbos semicopulativos

Algunos verbos predicativos funcionan casi como copulativos cuando van con un adjetivo o un sustantivo que describe al sujeto: quedarse, ponerse, volverse, hacerse, seguir, andar, resultar, permanecer. Ejemplos: Se quedó sorprendida; Mi abuelo se puso rojo; Con los años se volvió muy serio; El examen resultó fácil; Sigue enfermo.

Aquí la terminología varía. La Nueva gramática de la RAE y la ASALE llama atributo a ese complemento y habla de verbos semicopulativos o pseudocopulativos. Muchos libros de texto lo analizan como complemento predicativo del sujeto, porque no admite la sustitución por lo: de Mi abuelo se puso rojo no sale Mi abuelo se lo puso con el mismo sentido. Las dos descripciones reconocen lo mismo; usa la de tu clase.

Cómo diferenciarlos paso a paso

• Mira el verbo. Si es ser, estar o parecer y el complemento se sustituye por lo, es atributo.
• Si el verbo tiene significado pleno y un adjetivo concuerda con el sujeto, es predicativo del sujeto.
• Si el adjetivo concuerda con el CD y se mantiene al sustituir el CD por lo o la, es predicativo del CD.
• Si desaparece con el sustantivo, es complemento del nombre.
• Si no concuerda con nada, como el adverbio deprisa, es CC de modo.
• Si el verbo es semicopulativo, llámalo atributo o predicativo según el criterio de tu clase.

Una confusión frecuente es la de estar y ser con participio. La biblioteca está cerrada es una oración copulativa con atributo (lo está). La biblioteca fue cerrada por las autoridades es una pasiva: fue cerrada es el núcleo del predicado y por las autoridades, el complemento agente.

La concordancia

El atributo adjetival y el predicativo concuerdan en género y número con el sustantivo al que se refieren: Las pruebas fueron difíciles; Mis primas llegaron agotadas; Encontré cansados a mis abuelos. Si el sujeto está omitido, la concordancia ayuda a reconstruirlo: en Llegamos agotadas, el sujeto es nosotras. El atributo sustantivo, en cambio, puede no concordar: Estos niños son un encanto.

Errores frecuentes

• Analizar el atributo como CD. En Mi prima es médica, médica no es CD: el verbo es copulativo y se dice lo es, no la es.
• Ver atributo en cualquier oración con «estar». Está en la cocina lleva un CC de lugar.
• Confundir predicativo y CC de modo. El predicativo concuerda; el adverbio no.

Practica: seis oraciones

1. Las empanadas de mi abuela están riquísimas.

2. Emilia salió muy contenta del examen.

3. El jurado declaró ganadora a la escuela de Puebla.

4. Mi primo se puso muy nervioso antes de la entrevista.

5. La profesora parece preocupada por los resultados.

6. Encontramos muy cambiado el barrio de nuestra infancia.

El analizador de esta página distingue el atributo del complemento predicativo, pero es una ayuda: con los verbos semicopulativos, y siempre que tu libro use otro nombre, sigue el criterio de tu clase. Para comprobar una oración, escríbela en el analizador de esta página y mira qué función asigna a cada adjetivo.