Los conectores como sin embargo, no obstante, por lo tanto, es decir, por ejemplo o además se separan con coma del resto de la oración. Al principio llevan coma detrás; en medio van entre comas, y cuando unen dos oraciones se escribe delante punto y coma o punto, y detrás coma: Llovió toda la noche; sin embargo, el partido se jugó.
La razón es que estas expresiones no forman parte de la estructura de la oración: relacionan lo que se dice con lo anterior. Por eso la Ortografía de la RAE y la ASALE pide aislarlas.
Qué son los conectores
Son palabras o grupos de palabras que guían al lector e indican cómo se relacionan las ideas. Los más usados son estos:
- Contraste: sin embargo, no obstante, en cambio, por el contrario, ahora bien.
- Consecuencia: por lo tanto, por tanto, por consiguiente, en consecuencia, así pues, entonces.
- Explicación: es decir, o sea, esto es.
- Ejemplo: por ejemplo, en concreto.
- Adición: además, asimismo, por otra parte.
- Orden: en primer lugar, por un lado, por otro lado, por último, finalmente.
Reglas de puntuación de los conectores
1. Al principio de la oración: coma detrás
- Correcto: Además, el curso es gratuito.
- Correcto: Por último, revisen la ortografía antes de entregar.
- Incorrecto: Sin embargo no me convenció. Correcto: Sin embargo, no me convenció.
2. En medio de la oración: entre comas
Si el conector aparece dentro de la oración, lleva coma antes y después. Un error muy común es escribir solo una de las dos.
- Correcto: El jefe, sin embargo, aprobó el presupuesto.
- Correcto: Esta propuesta es, por lo tanto, la más económica.
- Incorrecto: Los resultados, no obstante fueron buenos. Correcto: Los resultados, no obstante, fueron buenos.
3. Al final: coma delante
Algunos conectores pueden cerrar la oración. Entonces llevan coma delante y punto detrás: No le contestó el mensaje, sin embargo. Nos vemos el lunes, entonces.
4. Entre dos oraciones: punto y coma o punto delante
Cuando el conector enlaza dos oraciones completas, lo normal es escribir punto y coma delante o, si las oraciones son largas, punto. Detrás va coma.
- Correcto: Los boletos se agotaron en una hora; por lo tanto, habrá una segunda función.
- Correcto: El equipo trabajó durante meses en el nuevo sistema de facturación electrónica. Sin embargo, el lanzamiento tuvo que aplazarse hasta enero.
- Incorrecto: El equipo trabajó durante meses en el nuevo sistema de facturación electrónica, sin embargo, el lanzamiento tuvo que aplazarse hasta enero. (Con dos comas no queda claro a qué oración pertenece el conector).
Si las dos oraciones son muy breves, la norma admite la coma delante: Estudié mucho, sin embargo, no aprobé. Aun así, el punto y coma resulta más claro: Estudié mucho; sin embargo, no aprobé. Encontrarás más ejemplos en la guía del punto y coma.
Es decir, o sea y por ejemplo
Los conectores explicativos introducen una aclaración y van entre comas: Llegaremos en tres horas, es decir, a la hora de la cena. O sea funciona igual, aunque es más propio de la conversación: Mañana es feriado, o sea, no hay clases.
Por ejemplo se aísla con comas en cualquier posición: Algunas frutas, por ejemplo, el mango, se pueden congelar. Cuando introduce una enumeración, detrás puede ir coma o dos puntos: Hay frutas muy dulces, por ejemplo: el mango, la guanábana y la piña.
Cuándo no se pone coma
Estas palabras solo se aíslan cuando funcionan como conectores. Si cumplen otra función dentro de la oración, no llevan comas:
- Así como adverbio de modo, con el sentido de «de esta manera»: Hazlo así y te saldrá bien. Como conector sí lleva coma: Así, decidimos empezar de nuevo.
- Entonces con sentido de tiempo, «en aquel momento»: Entonces vivíamos en Cali. Como conector de consecuencia: Entonces, ¿vienes o no?
- Además de seguido de otra palabra: Además de estudiar, trabaja los fines de semana. La coma va al final de todo el grupo, no detrás de además.
- No obstante con el sentido de «a pesar de»: No obstante las dificultades, el proyecto salió adelante. Tampoco aquí va coma detrás de obstante.
Errores frecuentes
- Olvidar la coma de cierre. Incorrecto: Mi hermana, en cambio prefirió quedarse. Correcto: Mi hermana, en cambio, prefirió quedarse.
- Escribir dos puntos detrás del conector. Incorrecto: Sin embargo: no me convenció. Correcto: Sin embargo, no me convenció.
- Unir oraciones largas solo con comas. Si cada parte se entiende sola, usa punto y coma o punto delante del conector.
- Acumular conectores con el mismo sentido. Pero sin embargo se considera redundante: basta con uno de los dos.
- Poner coma tras además de. Incorrecto: Además, de caro, es incómodo. Correcto: Además de caro, es incómodo.
Consejo práctico
Haz la prueba de quitar la expresión. Si la oración sigue siendo correcta y solo pierde su relación con lo anterior, es un conector y va aislado con comas. Si al quitarla la oración cambia de sentido o queda incompleta, como en Hazlo así, no es un conector y no lleva comas. Después mira qué hay delante: si es otra oración completa, usa punto y coma o punto antes del conector.
Para revisar tu texto, pégalo en el corrector de esta página: detectará los conectores sin coma y te propondrá la puntuación adecuada.