Use os dois-pontos para anunciar o que vem a seguir: uma enumeração, uma explicação, uma conclusão, uma citação ou a fala de alguém. Em regra, a palavra depois dos dois-pontos começa com letra minúscula; a maiúscula aparece em citações, falas e nomes próprios.
O sinal funciona como uma espécie de “sinal de igual” na frase: o que vem depois detalha, esclarece ou exemplifica o que veio antes. Por isso, a primeira parte costuma ter sentido completo, e a segunda a desenvolve.
Quando usar dois-pontos
- Antes de uma enumeração: Para a viagem, levei o essencial: documentos, roupas leves, protetor solar e um bom livro.
- Antes de uma explicação, esclarecimento ou síntese: Só havia uma saída: pedir desculpas. / O motivo do atraso era simples: o ônibus quebrou no caminho.
- Antes de uma consequência ou conclusão: Estudou todos os dias durante um ano: foi aprovado em primeiro lugar.
- Antes de uma citação, geralmente entre aspas: Como diz um personagem de Machado de Assis: “Ao vencedor, as batatas!”
- Antes da fala de um personagem (discurso direto), que vem entre aspas ou, na linha seguinte, depois de um travessão: A professora perguntou: “Quem terminou a atividade?”
- Depois de palavras que anunciam algo, como atenção, observação, nota, a saber: Atenção: o prazo de inscrição termina hoje.
- Depois do vocativo em cartas, requerimentos e discursos, embora a vírgula também seja aceita: Prezados senhores: / Senhor diretor:
Maiúscula ou minúscula depois dos dois-pontos?
A regra geral é a letra minúscula, porque a frase continua: Ele tinha um objetivo: passar no vestibular. Use maiúscula quando vier uma citação ou fala direta (Ela gritou: “Corram!”) ou um nome próprio (Só uma pessoa acertou todas as questões: Pedro.).
Alguns manuais de redação de jornais e empresas admitem maiúscula quando o que vem depois é uma frase completa. Na escola e na redação do ENEM, porém, a minúscula é a escolha mais segura.
Dois-pontos e o verbo: um cuidado importante
Não coloque dois-pontos entre o verbo e o seu complemento, porque eles separariam termos que devem ficar juntos.
- Errado: Comprei: arroz, feijão e macarrão. Certo: Comprei arroz, feijão e macarrão. ou Comprei o seguinte: arroz, feijão e macarrão.
- Evite em textos formais: Os requisitos são: experiência e inglês fluente. Prefira: Os requisitos são experiência e inglês fluente. ou São dois os requisitos: experiência e inglês fluente.
Construções como “os ingredientes são:” aparecem muito em receitas, manuais e listas, em que são toleradas pela clareza visual. Na redação escolar e em textos formais, porém, é melhor reescrever a frase.
Dois-pontos em títulos e outros usos do dia a dia
Em títulos de trabalhos escolares e acadêmicos, os dois-pontos separam o tema do recorte, como pedem as normas da ABNT para título e subtítulo: Mobilidade urbana: desafios das grandes cidades brasileiras. O mesmo recurso aparece em manchetes e nomes de capítulos.
Nas horas, a escrita formal no Brasil prefere 14h30; a forma 14:30, com dois-pontos, é comum em relógios digitais, agendas e tabelas de horários. Já em cardápios, formulários e fichas, o sinal separa o rótulo do conteúdo: Nome:, Endereço:, Preço:.
Erros frequentes com dois-pontos
- Usar dois-pontos duas vezes na mesma frase. Errado: O problema é claro: falta verba: as escolas não têm material. Certo: O problema é claro: falta verba. Por isso, as escolas não têm material.
- Trocar dois-pontos por ponto e vírgula antes de uma enumeração. Errado: Precisamos de três voluntários; Ana, Lucas e Bia. Certo: Precisamos de três voluntários: Ana, Lucas e Bia.
- Colocar espaço antes do sinal. Em português, não há espaço antes dos dois-pontos, só depois: Nota: o horário mudou. O espaço antes é uma regra do francês, não do português.
- Exagerar. Dois-pontos em quase todas as frases deixam o texto picotado, com ar de lista. Reserve o sinal para o que realmente precisa ser anunciado.
Dois-pontos na redação do ENEM
Os dois-pontos são úteis para apresentar a tese de forma enfática ou anunciar os eixos do desenvolvimento: Esse cenário tem duas causas principais: a falta de investimento público e a desinformação da população. Também ajudam a introduzir o repertório sociocultural, como a fala de um pensador ou um artigo da Constituição, sempre com a citação entre aspas.
Dica prática
Leia sozinha a parte que vem antes dos dois-pontos. Se ela já forma uma frase com sentido completo (Só havia uma saída), o sinal está bem empregado. Se ela fica cortada no meio, sem o complemento do verbo (Comprei), os dois-pontos provavelmente devem sair. A exceção são as falas e citações, em que verbos como disse e perguntou vêm naturalmente antes do sinal.
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